Родился 20 октября 1921 года в д.Евдосеевка Болотнинского района, которая располагалась в 3-х км. от д.Егоровка.

После школы начал работать в г.Болотное, в кондукторском резерве на товарных поездах. Оттуда его призвали в армию в апреле 1941 года. Отправили в Белоруссию, в г.Борисов. учились на младших сержантов, шоферов.

Рано утром 22 июня 1941 года их построили, выдали винтовки и противогазы. Приказали двигаться. Шли пешком и день, и ночь. Машин почти не было. Когда подошли к Минску – уже рвались снаряды – то недолет, то перелет. Обошли Минск и начали отступать. Было очень мало автоматов. Только у командиров роты были ППШ.

Савелий Васильевич попал в артиллерию. Сначала входил в расчет 45 мм. пушки, а затем и двуствольной 76 мм. пушки. Воевал в составе I-го Белорусского фронта. Пешком была исхожена вся Белоруссия. В конце войны Савелий Васильевич был ранен, попал в госпиталь, который был в Германии, в Вюртенберге. Из госпиталя был демобилизован домой.

На войну забрали и младшего брата Савелия Васильевича, Василия Васильевича Кондратенко. Встретиться им больше было не суждено. Брат был танкистом. Погиб в 1943 году.